Dieter Stein begann schon in der Schule unter Anleitung des Malers Josef Versl mit dem Zeichnen und Aquarellieren. Bereits 1950 konfrontierte er sein Publikum mit ersten abstrakten Gemälden. Über Jahrzehnte entwickelte Stein seine Formensprache von farbstarken, sehr geometrischen frühen Bildern bis hin zu einem sparsamen, eleganten und spannungsvollen Spätwerk weiter. Neben den abstrakten Gemälden sind besonders die figürlichen Zeichnungen hervorzuheben, die eine ungewöhnliche Sichtweise und eine ursprüngliche Kreativität und Kraft verraten. 

Dieter Stein verstarb mit beinahe 99 Jahren und hinterlässt ein künstlerisches Werk aus fast neun Jahrzehnten.